La vita e l'epoca di Carlo II

OTMA Ed. 2009. . .
La vita di Carlo II fu, a detta di un contemporaneo, il più grande esempio nella Storia dei vari mutamenti di fortuna cui l’esistenza di un uomo può essere soggetta. Dopo un’infanzia dorata, Carlo si
ritrovò, appena adolescente, sui campi di battaglia della guerra
civile inglese, culminata, nel 1649, con l’esecuzione del re suo
padre, Carlo I Stuart, al quale non succedette che nel titolo. Sconfitto da Cromwell, riuscì miracolosamente a fuggire dall’Inghilterra solo per trascorrere anni di umiliante esilio sul Continente. La sua trionfale restaurazione sul trono, nel 1660, inaugurò un regno costellato di drammi: la peste del 1665, il Grande Incendio di Londra, il raid olandese nella Medway, il Complotto Papista e infine lo scontro fra la Corona e i Whigs, terminato, a sorpresa, con una completa vittoria del re. Carlo II fu un uomo profondamente segnato dalle vicende della sua gioventù: dietro la maschera del sovrano affabile e bonario, dedito allo sport e ai piaceri dell’alcova, si celò sempre un individuo cinico e diffidente, con una spiccata vocazione per il doppio gioco. Ma fu anche il patrono delle scienze e delle arti sotto i cui auspici furono fondati la Royal Society e l’Osservatorio di Greenwich e grazie al cui contributo il teatro inglese conobbe una delle sue età d’oro. Fu inoltre l’abile politico che seppe rendere il proprio potere quasi assoluto e insieme conservare l’affetto dei sudditi, restando a tutt’oggi il più popolare sovrano nella storia delle isole britanniche. . .